Los primeros pasos

La Asociación de Enfermos de Tuberculosis "Victoria Castillo de Canales" - ASET Comas, inició su caminar en Marzo de 1976 con el nombre de grupo de salud y con un pequeño grupo de pacientes que se atendían en el Centro de Salud Comas. Allí llegaban enfermos de distintos lugares del distrito ya que en aquel entonces había muy pocos establecimientos de salud en la zona.

La ASET, fue impulsada por la Hermana María van der Linde Broking, enfermera religiosa de la Congregación Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús. Ella tragajaba en el Centro de Salud Comas y estaba preocupada por la situación de los enfermos. Tomó, por lo tanto, la iniciativa de realizar reuniones de salud con los pacientes del Programa de Tuberculosis. En aquel entonces nadie decía que tenía tuberculosis, todos decían: "estoy mal de los bronquios", "estoy mal de la pleura", "estoy resfriada", etc; porque había mucho temor y vergüenza de ser identificados como personas que tenían esta enfermedad.

La confesión

Un día, en una de las reuniones de salud, la señora Victoria Castillo de Canales venciendo la timidez y prejuicios, se animó y dijo: "mi problema es que yo tengo tuberculosis, mi problema es que las agujas me hacen doler". Esta valerosa confesión generó un ambiente de libertad, de mayor confianza y fue la motivación que animó a las demás personas afectadas por esta enfermedad a reconocer abiertamente su verdadero problema de salud, por lo menos, en el grupo ya podían decirlo con confianza. Fue una valiente revelación. En honor a ella posteriormente la organización toma su nombre.

Vencer el temor y vergüenza de reconoceerse como persona que tenía tuberculosis fue el primer paso de aquel primer grupo de enfermos, esto dió fuerzas para caminar hacia una organización que empezaba a gestarse, tomando el nombre de "Comité de enfermos de tuberculosis". El no tener que ocultar o disimular la identidad del grupo, constituyó un primer avance.

Piedras en el camino

El inicio fue duro. El Centro de Salud era pequeño y no se podían reunir allí con regularidad. La Hna. María tuvo que buscar espacio en un Policlínico parroquial que había en la zona. Permanecieron allí por poco tiempo, ya que empezaron a surgir algunas dificultades y, aunque no se decía abiertamente, éstas eran motivadas por el tipo de pacientes. El temor se expresaba en rechazo y la Hna. María nuevamente tuvo que buscar otro lugar.

Afortunadamente encontraron acogida en la Parroquia Nuestra Señora de la Paz, ubicada en el Km. 11 de la Av. Túpac Amaru, en Comas, allí permanecen hasta la actualidad.

Acompañamiento de los hnos. Oblatos

El Párroco de entonces el  P. Daniel Le Blanc, de la congregación Oblatos de María Inmaculada - OMI les abrió las puertas, brindándoles un espacio para sus reuniones y el trabajo que necesitaban realizar. Poco tiempo después se sumó el Hno. Leonardo Rego de la misma congregación quien acompaña a la organización hasta hoy en condición de asesor y hermano mayor.

Durante todos estos años esta organización de pacientes se ha mantenido vigiente, reuniéndose todos los Sábados por la tarde, poniendo a un lado las "piedras en el camino" que fueron encontrando pacientes y asesores, pues está claro para los integrantes de ASET el valor de estas reuniones sabatinas para mantener y fortalecer la organización, dada la renovación constante de los/las integrantes que van cambiando a medida que salen de alta.

La tarea continúa

En estos 34 años de vida asociada, respondiendo a los vaivenes de la pobreza y de las políticas de Salud del Estado, ASET reconoce y busca rescatar el valor de la persona; convencida de la importancia de unir organizadamente las fuerzas y potencialidades de cada uno, como estrategia para defender la vida con mayor eficacia luchando contra la tuberculosis.